Занятия каратэ приносят пользу человеку во всех сферах его жизни. Это не цель, а средство для достижения цели. Каратэ поощряет мастерство и острую координацию ума и тела. Это деятельность, в которой даже пожилой возраст не является помехой.

«…Истинное каратэ заключается в следующем: чтобы в повседневной жизни ум и тело человека тренировались и развивались в духе смирения и в том, что в трудные времена можно полностью посвятить себя делу справедливости», - сказал Гичин Фунакоши, основатель одного из самых распространённых стилей сётокан (шотокан).

Практика шотокан карате укрепляет ум, развивает самообладание, делает более четким мыслительный процесс, развивает более глубокое понимание своих умственных способностей и большую уверенность в себе. Каратэ укрепляет весь организм, улучшает координацию, ускоряет рефлексы, повышает выносливость и общее самочувствие. Этот вид боевого искусства ценит вежливость, честность, смирение, справедливость, честь и самообладание.

Каратэ также можно охарактеризовать как боевое искусство или метод борьбы, включающий различные техники, такие как блоки, удары, уклонения, броски и совместные манипуляции. Практика каратэ делится на три аспекта:

- кихон (основы);

- ката (формы);

- кумитэ (спарринг).

Слово каратэ представляет собой комбинацию двух японских символов: «кара» - означающее пустое, и «те» - означающее руку. Таким образом, каратэ означает «пустая рука». Добавление суффикса «-до», произносится «доу», означающего «путь», то есть, каратэ-до, подразумевает каратэ, как общий образ жизни, который выходит далеко за рамки приложения для самообороны. В традиционном каратэ-до мы всегда помним, что истинным противником является сам человек

Основатель shotokan Гичин Фунакоши сказал, что «ум и техника должны стать единым целым в истинном каратэ».

Занимаясь каратэ, человек стремится сделать физические техники чистым выражением намерений собственного разума и улучшить фокус ума, понимая суть физических техник. Совершенствуя практику каратэ, мы улучшаем наш собственный дух или наш собственный менталитет. Например, устранение слабых и нерешительных движений в нашем каратэ помогает устранить слабость и нерешительность в наших умах - и наоборот. Именно в этом смысле каратэ становится образом жизни, когда мы пытаемся стать очень сильными, но счастливыми и миролюбивыми людьми.